A calprotectin egy fehérje molekula. Ha szervezetben gyulladási folyamat zajlik a sejtek (főleg a fehérvérsejtek) a gyulladásos válasz részeként calprotectint termelnek.
A bél gyulladásos folyamatai során, a gyulladás mértékével arányosan egyre több calprotectin áramlik a bélcsatornába. A széklet calprotectin szint arról tájékoztat, hogy milyen mértékű a bélnyálkahártya gyulladása. Minél nagyobb a calprotectin szintje annál súlyosabb a bél gyulladása.
A széklet calprotectin szint akár 10-szeresére is emelkedhet aktív gyulladásos bélbetegségben (IBD: Inflammatory Bowel Disease) szenvedők, mint például fekélyes vastagbélgyulladás (colitis ulcerosa) és Crohn-betegség esetében. Emelkedik a szintje más gyulladással járó betegségek esetében is, mint a fertőző gyomor-bél hurut (gasztroenteritisz), a cisztás fibrózis vagy a vastagbélrák. Nem emelkedik a széklet calprotectin szintje lisztérzékenységben vagy funkcionális rendellenességekben (pl. IBS: Irritable Bowel Syndrome: irritábilis bél szindróma) szenvedő betegek esetében.
A széklet calprotectin a gyulladásos bélbetegség (IBD) érzékeny jelzője, és különösen alkalmas az IBD és az irritábilis bél szindróma (IBS) megkülönböztetésére. A széklet calprotectin szint meghatározása segítséget nyújt a betegség lefolyásának és a kezelés eredményességének nyomon követésében is.
A széklet calprotectin kimutatása egyszerűen elvégezhető, invazív beavatkozást nem igénylő vizsgálat, amit célszerű elvégezni bármely képalkotó vagy endoszkópos vizsgálat előtt.
A vizsgálat elvégzéséhez szükséges minta levételéhez speciális mintavevő eszközt biztosítunk.